Liebe Taschentücher

Der Valentinstag scheint ein guter Zeitpunkt zu sein, um die hübschen bestickten Taschentücher aus Nordportugal zu erwähnen, die in vielen portugiesischen Souvenirläden zu finden sind.

Diese entzückenden Stücke oder von ihnen inspirierte Produkte erfüllten früher im romantischen Leben der Bewohner von Minho einen wichtigen Zweck.

Die Portugiesen lieben Taschentücher als öffentlichen Ausdruck der Verbundenheit. Diese Taschentücher sollten wie ein traditioneller Valentinsgruß die Frage stellen: "Willst du mein sein?" Sie konnten jedoch zu jeder Zeit des Jahres verschickt werden, nicht nur am Valentinstag.

Wenn ein Mädchen im heiratsfähigen Alter war und ihr Herz an einen jungen Mann schlug, stickte sie ein Liebestaschentuch für ihn. Die Motive, die sie auswählte, waren romantische Symbole für ihre künftige Beziehung, und in der Regel stickte sie eine schriftliche Botschaft oder ein Gedicht, in dem sie ihre Liebe zu ihrem Zukünftigen erklärte.

Wenn der Mann ihr Taschentuch in der Öffentlichkeit trug, wusste die junge Frau, dass sie ihn für sich gewonnen hatte.

Der frisch verlobte Mann ließ die verbleibenden alleinstehenden Frauen wissen, dass er nicht mehr auf dem Markt war, indem er ein Taschentuch um den Hals oder in der Jackentasche trug, vor allem bei größeren Veranstaltungen wie Festen und Messen. Wenn er das nicht tat, musste die Frau, die das Taschentuch gemacht hatte, weiterziehen und sich einen neuen potenziellen Ehemann suchen.

Der Brauch, Taschentücher mit religiösen Botschaften zu besticken, begann im 17. Jahrhundert unter Adligen, wurde aber im 18. Jahrhundert zu einem Ritual der Brautwerbung und Teil der Volkskultur.

Die Motive wurden bunter, und trotz vieler Rechtschreibfehler waren die Taschentücher hell, fröhlich und hübsch.

Obwohl sich das Balzritual im Laufe der Zeit weiterentwickelt hat, ist das Handwerk der Herstellung dieser hübschen Taschentücher immer noch lebendig, vor allem im Norden Portugals.

Es gibt sogar einen Ausschuss, der Taschentücher nach verschiedenen Kriterien wie Motiven, Fäden, Größe, Farben und Rechtschreibfehlern bewertet. Entspricht ein Taschentuch diesen Kriterien, wird es als anerkanntes Kunsthandwerk zertifiziert.

Auf der jährlichen nationalen Kunsthandwerksmesse in Vila do Conde, nördlich von Porto, die von Juli bis August stattfindet, gibt es in der Regel einige hervorragende Exemplare zu sehen - oder besser noch zu kaufen.